И вот раннее пробуждение и в путь! О, да, утром поезда в направлении Лондона невероятно переполнены — многие желающих уехать оставались на платформе, потому что не могли влезть в набитые вагоны… Но, я так понимаю, к этому все привыкли, поезда ходят часто, надеюсь, все успели на работу=)

Пересадка и попытка насладиться классическим английским чаем… в итальянской кафешке… — Попытка провалилась… В сильно распространенной сети Caffe Nero мне как-то не повезло ни с кофе, ни с чаем… Ну и что! Зато в пути в направлении неизвестного… Ожидание нового пробуждает лучше любого энергетика.

И, да, Брайтон! К сожалению, в центр выбраться удалось только после работы, и было уже темно. Но! Это нисколько не помешало познакомиться с городом, ощутить, так сказать, о чем это оно всё. Когда уезжали, мысль в голове крутилась одна — хочу обратно!

Но по порядку: Брайтон находиться на юге Англии, на берегу пролива Ла-Манш (тот самый, который мы упорно учили в школе на географии). В силу расположения город больше всего известен как центр пляжного отдыха. И самое классное времяпрепровождение там — гулять по берегу…

Потому-то первая высадка — у брайтонского пирса. Даже в холодную осеннюю погоду там стоят аттракционы типа американских горок, бешеных тачек и всемозможных крутилок,вертелок и т.д. В общем, имейте достаточно времени в запасе. Мы, на удивление, провели около часа у игровых автоматов —

• погоняли в Need for speed,
• побросали мяч в баскетбольное кольцо,
• потанцевали и т.д.

Для похода по музеям было уже поздно, так что на известный Павильон, выполненный в индийском стиле, удалось полюбоваться только снаружи… Зато какая подсветка!
В общем, вечер, море и антураж поспособствовали прекрасному настроению, ну, а потому от города только приятные воспоминания… И если кто раздумывает, ехать туда или нет — езжайте.

• Культурные мероприятия,
• шопинг,
• пляж,
• фестивали, интересная публика (Брайтон считается гей-столицей Англии) —

каждый точно найдет развлечение по душе.

И после продолжительного зависания в … (вставить название крутого брайтонского места) перед отъездом из города советую зайти в кафешку рядом с вокзалом Divalls Cafe (слева от главного входа) и заказать английский завтрак. Оказывается, в нем есть все — жирки, белки, углеводки, достаточные, чтобы с утра хорошенько подкрепить ваш замечательный растущий организм перед долгими хождениями по новым местам. Итак, «инглиш брэкфест» (не овсянка с яйцом) — это яичница (обычно из одного яйца), сосиска (мне на вкус не очень), бекон (о, вкусняшка!), «чипс» (то есть картошка фри, хотя она не всегда подается в стандартном наборе) и печеные бобы (кажется, белая фасоль в томатном соусе), тосты с маслом. А если закажете еще и чай, картина о настоящей английской жизни будет полной=) Шутка, думаю, как и везде «традиционное» блюдо не всегда популярно у местных жителей… Но попробовать стоит все равно.

Оксфорд

А подкреплялась я для того, чтобы осилить большое путешествие до Оксфорда. Из Брайтона мы ехали на поезде до Лондона, в отделении 1-го класса — разница в том, что в этом отделении только 8 мест, огражденных от второго класса прозрачной стеклянной дверью, но вроде как больше приватности. Билет был куплен заранее (Advance), а потому по специальной, более низкой, цене. До Оксфорда добирались на автобусе, на этом направлении их множество, например X90 или Oxford Tube — ездят каждые 15 минут, даже ночью… За 18 фунтов можно взять билет туда-обратно, поездка займет около 90 минут (конечно, в зависимости от перегруженности дорог), а значит даже если вы в Лондоне, можно на один день съездить в этот замечательный университетский город.

Мне повезло — я попала на бесплатную экскурсию по городу (оплата после экскурсии чаевыми — сколько хотите, столько и можете заплатить) Парень, скорее всего студент, рассказывал как об исторических фактах, так и о местных «приколах» по поводу войны колледжей между собой, а так же (о, спасибо, ты-теперь-мой-самый-любимый-экскурсовод!) о местах съёмок Гарри Поттера. Многим известно, что в качестве примера Большого зала для фильмов о Поттере была взята столовая колледжа Крайст-Чёрч, а вот сцены из первых фильмов в библиотеке или, например, в кабинете МакГонагалл снимались в библиотеке другого колледжа. Я внутри ни там, ни там не побывала, но я и не планировала — на посещение мест съемок ГП мне нужно отдельное путешествие=) Если интересно — много информации здесь.

В любом случае я очень советую пройтись  по городу с экскурсоводом, тем более если времени не так много… Я вообще-то люблю одна гулять, но в Оксфорде так много историй обо всем от кровавых жертвоприн…  казней и безумных разборок между коренными жителями города и приезжими студентами до причудливых традиций местных колледжей.

Например, в одном из колледжей есть секретное (ха-ха!) общество, в которое могут попасть только потомки ооочень влиятельных и богатых семей — Bullingdon Club.  Итак, версия нашего гида об этом клубе:

Во-первых, избранные понимают об их счастье, когда находят полный бардак в своей комнате – члены сообщество разносят все в пух и прах, а потом предлагают новому члену отведать горчички… специальной, острой… целую банку… О последствиях для горла и желудка наш экскурсовод решил не распространяться. Далее, чем сообщество знаменито? Иногда, потехи ради, они заказывают столик в одном из местных пабов (естественно, под чужим именем), куда приходят и мирно, воспитанно кушают свой ужин, выпивая при этом очень мало… И вот когда, казалось бы, вечер закончено, они начинают «устраивать беспредел», ломая столы, стулья, громя предметы посуды и т.д. и т.п. После непродолжительной бури на барную стойку (если она еще цела) выкладывается пачка в 5.000-10.000 фунтов, и члены сообщество вежливо благодарят за предоставленную возможность так хорошо повеселиться… Одни из самых известных современных «выпускников» этого клуба – премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон, канцлер казначейства Великобритании Джордж Осборн и мэр Лондона Борис Джонсон… Наш гид промолвил, что теперь понятно, почему в стране некоторые проблемы с финансами…

А еще в Оксфорде есть паб, в котором Толкин писал Властелина колец, а Льюис – «Хроники Нарнии»… Более того, в центре города, на одной из маленьких улочек рядом с церковью Святой Девы Марии скрывается дверь, которая, возможна,  дала Льюису кое-какие идеи для книги – фавны, лев и видимый от двери фонарь (всем про-/перечитать «Лев, Колдунья и платяной шкаф»)

Итого – хочу еще (общий мотив поездки в Англию). Хочу больше готической архитектуры, исторических фактов и сплетен об известных, и не очень, учениках Оксфорда, больше волшебных мест и легенд… Хорошо, что Великобритания выдают визу сроком на полгода=)