Царивший тысячи лет назад матриархат; загадочный орден; бывшая колония Великобритании, которая в своё время побывала во владении греков, римлян, арабов… Это всё о Мальте.

Сейчас это вполне современная и самостоятельная страна с очень долгой историей, с великолепными природными достопримечательностями и с очень даже островным менталитетом =)

О жителях и туристической отрасли

Почему-то о самих мальтийцах впечатления так себе. Дружелюбие и приветливость у них какая-то сильно отличная от европейцев. Может, они как русские: холодны поначалу, но после одних совместных посиделок ты их лучший друг… Или это своего рода особенность островных жителей, которые по идее развивались в изоляции. Не знаю… Но при такой близости к Италии и особенно Сицилии ожидалось, что мальтийцы переймут не только кухню, но и поведение, ан, нет. Вас, конечно, обслужат, дорогу подскажут, но всё на ноте  «что вы тут забыли, мне совсем не до вас».

При этом на Мальте вовремя поняли, что приезжие это хорошая статья доходов.

И теперь тут для туристов организовано всё: трансфер от аэропорта прямо до входа в отель, посещение исторических и археологические памятников (которые в хорошем состоянии, кстати), автобусные экскурсии по Мальте, поездки на яхте на соседние острова — с заездом в известные пещеры или с остановкой на известных пляжах, — параглайдинг, дайвинг и т.д. и т.п. Ну, просто всё к вашим услугам (по приемлемым ценам)!

В общем, мальтийцы мне показались слегка отстранёнными. Однако страной (остров Мальта, Комино, Гозо) мы тем не менее смогли насладиться сполна.

Основные достопримечательности.

Мдина — бывшая столица с интересным видом на остров Мальта и со специфическим средневековым характером.

Валетта — современная столица. Рада, что мы оказались здесь вечером: прохлада и романтическое освещение.

Марсашлок — рыбацкая деревушка, известная воскресным рыбным рынком (мы не попали) и разноцветными лодками луцци с милыми глазками — на удачу и, наверное, от сглаза. И, видимо, чтобы всё фотографирующие туристы не навлекли неудачу, в послеобеденное время часть лодки с глазами закрыты накидкой.

В районе Марсашлокк мы случайно попали в бухту Святого Петра. Красивый пейзаж, интересная подводная жизнь (рыбы как-то особенно жирненько выглядели, плюс, мы видели барракуду, чего не было даже на дайвинге), а так же явно любимое место молодёжи для ныряния с клифов.

Остров Комино — мы добрались туда с экскурсией на яхте и проехались по самым известным пещерам, а так же заехали в Голубую лагуну — вода тут и правда особенного цвета, но на пляже мы решили не оставаться, уж слишком много туристов.

Гозо — на этот остров мы оставили целый день и всё равно не смогли осмотреть всё. Но самое главное, конечно, Лазурное окно в местечке Двейра. Дейстительно красиво.

(К сожалению, 8го марта 2017 во время шторма арка обрушилась)

Помимо этого на Гозо:

• Джгантия: храмовые постройки, сооружённые около 4.000 — 5.000 лет назад;
• рядом, в городе Шаара (Ix-Xagħra) ветряная мельница с интересной информацией о хлебе и отношению к нему на Мальте;
• пещера, где по версии Гомера Одиссей провёл семь лет в заточении Калипсо;
• пляж Рамла с оранжевым песком;
• и церкви, церкви, церкви… и даже статуя Иисуса (в стиле Рио) рядом с городком Зеббуг

Гозо более «дикий» остров, где в некоторых городах даже нет намёка на сувенирные магазины (вау!), потому, наверное, мы особенно расслабленно и приятно провели тут время.

Не во всех путеводителях

Чуть не забыла про пещеры со сталактитами и сталагмитами! Судя по одной тур. карте, они должны находиться на острове Гозо где-то рядом с городом Шаара и неолитными храмами. Хах! Каково было удивление, когда местные жители направили нас в центр города, и в поисках грота мы оказались перед обычным жилым домом.

«О-па, надувательство! Какие ж тут пещеры?» — подумали мы… и хорошо, что не развернулись: прадед владельца дома при попытке вырыть колодец нашёл под землёй целый грот, заполненный причудливыми природными красотами.

 О самом… вкусном

Национальное блюдо Мальты это особым образом приготовленный кролик. Часто как нечто специфическое так же называют и рыбу лампука (а-ля дорада). И то, и другое вам подадут почти в любом ресторане в запеченом или в жареном виде. Очень вкусно! Стоит попробовать.

А вот кашка из бобов под названием бигилла (bigilla) и бобы с чесноком фул медамес (ful medamess), пришедшие на Мальту из арабского мира, на меня впечатления не произвели. Однако, опять же, почему бы не попробовать?

И снова Гозо: здесь, в городе Надур, делают лучшую (по словам Airmalta=) фтиру. Со фтирой мне еще надо разобраться:

• в ресторанах Валетты фтира — это булка с разными начинками, наиболее типично: томатный соус, тунец, горошек, лук;
• в магазинах Мальты фтира — это сама булка;
• а в Надуре в качестве фтиры мы получили пиццу с особо приготовленным тестом и необычной начинкой типа мальтийской сосиски и местного сыра джбейна (Ġbejna) и даже с картошкой (!)

И прочее…

Отдельно хочу отметить еще два пункта нашей отпускной программы на Мальте:

1. Дайвинг: Центры для дайвинга стоят на Мальту на каждом шагу. И организация на ура! По крайне мере, найденный нами центр с итальянскими и французскими инструкторами Orange Shark оказался выше всяких похвал (скоро отдельно напишу). Но, самое главное, конечно, что на острове есть что посмотреть.
2. Фольклорный рок-мюзикл «Belliegha» (Беллиеха): Я вообще ожидала не самый качественный концертик с некоторыми рок-хитами и лёгким налётом мистики (вроде как тема про подводно-подземный мир) Ах!
   • Сцена прямо внутри исторического центра Валетты;
   • офигительные костюмы;
   • пусть и не безошибочное, но хорошее исполнение рок и поп-классики,
   • а после концерта — огромное желание как можно больше узнать про мальтийский фольклор.

Из заметки  Il Belliegha:

Беллиеха живёт в колодцах и использует её ноги (с длинными и подвижными пальцами), чтобы хватать неосторожных детей, которыми она лакомится под водой. К тому же Беллиеха это водный демон, потом она может насылать наводнения и засухи, когда ей заблагорассудится.

В общем, Беллиеха — это мальтийская родственница кикиморы. Правда, наша кикиморка выглядела очень даже ничего=)

Вывод

Ну, вы догадываетесь, какое заключение тут напрашивается само собой? Правильно! Ехать на Мальту надо, там классно!

Я рада, что побывала здесь, однако..

По многим незначительным причинам (лёгкая «закрытость» жителей; духота, которая там была в сентябре и т.д.) я пока не буду рваться повторять путешествие. Потому тем, кто вообще ни разу не был на островной Европе, я бы посоветовала посетить

• Сицилию — по-итальянски ярко, сладко, весело;

• или Крит — насыщенное и в то же время расслабленное времяпрепровождение вам гарантировано.

Жаркие приветы!

М